Introduction
This article explains how to write problem and solution paragraphs in Brazilian Portuguese. It is for English-speaking learners at beginner to intermediate levels who want clear patterns, practical phrases, and simple writing examples for everyday contexts like messages, emails, notes, and class exercises.
What is a problem and solution paragraph?
A problem and solution paragraph presents a situation that causes difficulty and proposes one or more ways to solve it. In Portuguese, the structure is similar to English: state the problem, give details or causes, and present solutions. For beginners, learn a few linking words and simple sentence patterns to make clear, effective paragraphs.
Key linking words and phrases (Portuguese)
problema
causa
solução
por isso
porque
devido a
então
uma opção é
uma solução possível é
sugerimos
Basic paragraph structure
Use three short parts: the topic sentence that states the problem, one or two sentences that explain causes or effects, and one or two sentences that propose solutions. Keep each sentence simple and use connectors to show relationships.
Pattern: 5-sentence beginner template
Sentence 1: State the problem (topic sentence).
Sentence 2: Describe when or where the problem happens.
Sentence 3: Explain one cause or effect.
Sentence 4: Give one simple solution.
Sentence 5: Close with a suggestion or expected result.
Useful grammar and word order tips
Portuguese word order is Subject-Verb-Object, similar to English, but adjectives usually come after the noun: casa bonita not bonita casa. Use the verbs estar and ficar to describe states or temporary problems: O computador está lento; O quarto ficou sujo. Use porque or devido a to give reasons: Não fui à aula porque estava doente; O atraso foi devido ao trânsito.
Formality and tone
Use informal language for messages to friends and formal language for emails or school assignments. Informal: Acho que podemos abrir mais cedo. Formal: Sugiro que abramos o horário às 8h. Politeness markers: por favor, poderia, gostaria de help soften requests.
Common sentence patterns with Portuguese examples
Problem statement: O problema é que + clause.
Example: O problema é que o ar-condicionado não está funcionando.
Cause explanation: Isso acontece porque + clause / Devido a + noun.
Example: Isso acontece porque a tomada está com defeito. / Devido à falta de manutenção, o ar-condicionado parou.
Solution suggestion: Uma solução é + infinitive / Podemos + infinitive / Sugiro que + subjunctive.
Example: Uma solução é trocar a tomada. / Podemos chamar um eletricista. / Sugiro que troquemos a tomada amanhã.
Result or benefit: Assim, + result / Com isso, + result.
Example: Assim, o escritório voltará a ficar confortável. / Com isso, vamos evitar atrasos.
Modal verbs and tone
Use poder or dever for polite suggestions: Podemos fechar a janela? / Devemos avisar o síndico. For stronger recommendations use ter de or precisar de: Precisamos de mais tempo.
Examples for everyday contexts
Shopping: Problem: The store is out of an item. Example: O problema é que não tem meu tamanho disponível. Cause: Isso acontece porque o estoque está baixo. Solution: Uma opção é encomendar online. Message example: Olá, não tem meu tamanho na loja. Poderiam encomendar do estoque?
Restaurant: Problem: Food arrived cold. Example: O problema é que a comida chegou fria. Cause: Deve ser porque o garçom esqueceu o pedido. Solution: Podemos pedir para reaquecer ou trocar o prato. Message example: O prato chegou frio. Poderiam reaquecer por favor?
Travel and schedules: Problem: Late bus. Example: O problema é que o ônibus atrasou. Cause: Isso foi por causa do trânsito. Solution: Podemos pegar outro ônibus ou usar aplicativo de carona. Message example: O ônibus atrasou; vou pegar o próximo às 9h.
Work or school email: Problem: Missing document. Example: O problema é que não recebi o relatório. Cause: Pode ser por e-mail errado. Solution: Peço que reenviem em anexo. Email example: Prezados, não recebi o relatório. Poderiam reenviar em anexo, por favor?
Apartment issue: Problem: No hot water. Example: O problema é que não tem água quente. Cause: Isso pode ser por falta de gás. Solution: Sugiro ligar para o gás ou para o zelador. Message example: O chuveiro não tem água quente. Pode verificar o aquecedor?
Short practice paragraphs (beginner level)
Example 1: O problema é que minha bicicleta estáfurada. Isso aconteceu porque passei em um prego. Uma solução é consertar o pneu na bicicletaaria. Assim, posso voltar a usar a bicicleta para o trabalho.
Example 2: O problema é que a internet é lenta. Isso ocorre devido ao plano antigo. Podemos mudar para um plano mais rápido. Com isso, o trabalho remoto fica mais eficiente.
Example 3: O problema é que esqueci o aniversário da minha amiga. Isso aconteceu porque estava muito ocupado. Uma opção é pedir desculpas e marcar um encontro para comemorar. Assim, ela perceberá que me importo.
Practical tips for writing clear paragraphs
Start with a clear topic sentence: Use O problema é que or Há um problema: to introduce the issue. Keep sentences short and focused. Use connecting words por isso, então, assim to show cause and effect. Offer one or two realistic solutions; beginners should avoid long conditional sentences. Check spelling for accents: coração, ônibus, informação. Use commas to separate clauses and a period to end sentences.
Common mistakes and how to fix them
Placing adjectives before nouns: Incorrect: bonito casa. Correct: casa bonita. Practice: Minha casa é bonita.
Wrong use of por que and porque: por que for questions, porque for answers. Example question: Por que você não veio? Answer: Porque estava doente.
Missing accents that change meaning: pesquisar vs pesquisar. Pay attention to: lápis, próximo, já, pôr (verb) vs por (preposition).
Confusing ser and estar: Use ser for permanent traits and estar for states. Example: O restaurante é fechado (permanently closed) vs O restaurante está fechado (closed now).
Overly long sentences: Break complex ideas into two sentences for clarity.
Classroom exercise ideas
Prompt 1: Write a 5-sentence paragraph about a problem at school and one solution. Use O problema é que and Uma solução é.
Prompt 2: Create a short message to a roommate about a broken appliance. Include cause and suggestion: Isso acontece porque… / Podemos chamar… .
Prompt 3: Role-play an email to a landlord reporting a leak. Use formal politeness: Prezado Senhor / Por favor.
Feedback checklist for learners
Does the paragraph open with a clear problem sentence? Look for O problema é que or Há um problema.
Are causes and effects explained with connectors like porque, devido a, por isso?
Is at least one practical solution provided using sugerir, podemos, uma solução é?
Is tone appropriate for the context (informal vs formal)?
Are accents and spelling checked for common words (ônibus, água, manhã)?
Conclusion
Writing problem and solution paragraphs in Brazilian Portuguese is a practical skill for messages, emails, and everyday communication. Use a simple 3-part structure, learn key connectors like porque and por isso, and practice short realistic examples like mensagens to friends, emails to landlords, or notes to colleagues. Focus on clear topic sentences, one or two causes, and direct solutions to make your Portuguese writing effective and natural.
