30 Portuguese phrases for saying what you need

Introduction

Learning how to say what you need in Brazilian Portuguese helps you navigate daily life, get service, and connect with people. This guide gives 30 practical phrases for asking, requesting, and expressing needs in common situations, with clear English explanations and beginner-friendly examples.

Why these phrases matter

Beginners usually need language that solves immediate problems: ordering food, asking for directions, buying tickets, or requesting help. These 30 phrases cover simple grammar and useful vocabulary so you can communicate quickly and confidently.

Basic verbs and words to know

precisar – to need

querer – to want

poder – can / to be able to

gostar – to like

tem (from ter) – there is / do you have

onde – where

quanto – how much

30 useful phrases for saying what you need

1. Eu preciso de ajuda. – I need help.

2. Eu preciso de um táxi. – I need a taxi.

3. Eu preciso de água. – I need water.

4. Eu quero um café, por favor. – I want a coffee, please.

5. Você pode me ajudar? – Can you help me?

6. Você pode me mostrar no mapa? – Can you show me on the map?

7. Onde fica o banheiro? – Where is the bathroom?

8. Tem mesa para duas pessoas? – Do you have a table for two?

9. Tem desconto para estudante? – Is there a student discount?

10. Quanto custa isso? – How much does this cost?

11. Eu gostaria de ver o menu. – I would like to see the menu.

12. Pode trazer a conta, por favor? – Can you bring the bill, please?

13. Eu preciso de um remédio para dor de cabeça. – I need a medicine for a headache.

14. Preciso comprar um bilhete. – I need to buy a ticket.

15. Preciso fazer uma reserva. – I need to make a reservation.

16. Pode me chamar um motorista? – Can you call me a driver?

17. Pode me dar isso em um saco, por favor? – Can you give me this in a bag, please?

18. Eu quero pagar com cartão. – I want to pay with a card.

19. Eu preciso de internet/Wi-Fi. – I need internet/Wi-Fi.

20. Tem um restaurante por aqui? – Is there a restaurant around here?

21. Pode falar mais devagar? – Can you speak more slowly?

22. Pode repetir, por favor? – Can you repeat, please?

23. Eu preciso de uma cadeira de rodas. – I need a wheelchair.

24. Pode me indicar um bom hotel? – Can you recommend a good hotel?

25. Preciso trocar dinheiro. – I need to exchange money.

26. Tem estacionamento aqui perto? – Is there parking nearby?

27. Preciso ir ao aeroporto. – I need to go to the airport.

28. Pode me dar o número de emergência? – Can you give me the emergency number?

29. Eu quero cancelar a reserva. – I want to cancel the reservation.

30. Preciso de um médico. – I need a doctor.

How to use these phrases in real situations

Start with a polite opener like por favor or com licença, then state your need using Eu preciso de or Eu quero. For yes/no questions use pode or tem. For location questions start with onde.

At a café

Eu gostaria de um pão de queijo e um suco, por favor.

Pode trazer a conta, por favor?

At a store

Tem deste em outro tamanho?
Você pode embrulhar para presente?

Asking for directions

Com licença, onde fica a estação de metrô?

Você pode me mostrar no mapa?

Short beginner-friendly dialogues

Dialogue 1 – At the bakery

Cliente: Com licença, pode me ajudar?
Vendedor: Claro.
Cliente: Eu quero um pão integral e um café pequeno, por favor.
Vendedor: Tudo bem. Vai querer para viagem?

Dialogue 2 – In a taxi

Passageiro: Preciso ir para o Aeroporto Internacional, por favor.
Motorista: Certo. Prefere pagar com cartão ou dinheiro?

Dialogue 3 – At a hotel reception

Hóspede: Boa tarde. Eu tenho reserva, preciso fazer check-in.
Recepcionista: Seu sobrenome, por favor?
Hóspede: Silva.

Common beginner mistakes and tips

Beginners often forget to use por favor or com licença, which makes requests sound abrupt. Always add por favor for politeness.

Another mistake is literal word order based on English. Use Eu preciso de + noun or Eu quero + noun. For example, say Eu preciso de um mapa, not Eu preciso um mapa.

When asking questions, include question words: Onde? Quando? Quanto? Adding question intonation helps even if grammar is imperfect.

Key vocabulary recap

ajuda – help

banheiro – bathroom

conta – bill/check

reserva – reservation

bilhete – ticket

estação – station

aeroporto – airport

Practical phrases for safety and health

Onde fica o hospital mais próximo?

Eu preciso falar com um médico.

Tem farmácia aberta agora?

How to make requests more polite

Use por favor at the end of a request, and obrigado/obrigada after someone helps. For more formal situations, use Eu gostaria de instead of Eu quero.

Conclusion

These 30 phrases give you a solid toolkit for saying what you need in Brazilian Portuguese. Practice the short dialogues, memorize key vocabulary, and remember simple politeness markers like por favor and obrigado to make everyday interactions smoother and friendlier.