How to use “Agora” and “Depois” in Portuguese time phrases

Introduction

This article explains how to use the Portuguese time words Agora and Depois in Brazilian Portuguese. You will learn meanings, common phrases, practical examples, typical mistakes, and quick tips for beginner learners to understand and use these words in everyday conversations, schedules, messages, and signs.

Basic meanings: agora and depois

Agora means now, right now, or at the present moment. Use it when something is happening immediately or very soon.

Depois means after, later, or afterwards. Use it to refer to a time following another event or a future moment relative to now.

How time reference works in Portuguese

Portuguese time words are often used with verbs, times, or connecting words. You can combine agora and depois with simple verbs to make clear, natural sentences as a beginner.

Simple sentences with agora

Use Agora to describe actions happening at this moment or in the immediate future.

Vocabulary and short examples:

agora mesmo — right now:
Agora mesmo eu estou estudando.

agora não — not now:
Agora não posso, estou no trabalho.

agora é tarde — it is late now:
Agora é tarde para sair.

Examples for everyday contexts:

Phone or chat message:
Estou saindo agora.

At a café:
Quero o suco agora, por favor.

In class or meeting:
Posso falar agora?

Simple sentences with depois

Use Depois to refer to a later time, either a little later today or at a more distant moment.

Vocabulary and short examples:

depois de — after (followed by an event):
Depois do almoço, vou trabalhar.

mais tarde — later:
Faço isso mais tarde.

depois eu te ligo — I’ll call you later:
Deixe seu número e depois eu te ligo.

Examples for everyday contexts:

Scheduling:
Posso ir depois das 18h?

Errands:
Vou ao mercado agora e depois passo na farmácia.

Social plans:
Vamos nos ver depois do trabalho?

Combining agora and depois in one sentence

Beginners often need to say what is happening now and what will happen later. Combine Agora and Depois with simple verbs and time markers.

Examples:

Agora vou almoçar e depois estudo.

Estou no ônibus agora; depois eu te mando mensagem.

Agora não posso falar, depois eu ligo.

Using depois with specific times

You can say depois followed by a specific time phrase or clock time.

Examples:

Deixa para depois das 14h.

Posso ajudar depois das 9h da manhã.

Vamos marcar para depois do dia 10.

Common verbs paired with agora and depois

Here are beginner-friendly verbs that frequently appear with time words. Short examples show how they look in realistic sentences.

ir — to go:
Vou agora ao supermercado.

chegar — to arrive:
Chego depois das 19h.

ligar — to call:
Ligo para você agora.

fazer — to do:
Faço isso depois.

esperar — to wait:
Espere um minuto, agora eu volto.

Practical message and sign examples

Beginners will often read or write short messages and see simple signs using these words. Memorize typical formats.

On a shop sign:
Fechado agora. Reabre depois das 14h.

Text message:
Estou no trabalho agora. Te encontro depois.

Menu note:
Especial do dia disponível agora.

Time expressions that go well with agora and depois

Useful connectors and adverbs help make time relationships clear.

Logo agora — right now, often with a nuance of inconvenience:
Logo agora começa a chover.

Logo depois — immediately after:
Comemos e logo depois saímos.

Mais tarde — later, interchangeable with depois in many cases:
Posso atender mais tarde?

Em breve — soon, similar to agora in urgency:
Voltarei em breve.

Common beginner mistakes and how to avoid them

Using these words incorrectly is normal for beginners. Here are typical errors and corrections.

Mistake: Using depois to mean before. Correction:
Depois always refers to a later time. For before, use antes:
Antes do almoço, estudo.

Mistake: Adding unnecessary articles with agora. Correction:
Say Agora mesmo or just Agora rather than O agora. Example: Agora não é seguro.

Mistake: Mixing tenses with time phrases. Correction:
Match verb tense to the time word. If you say Agora, use present or present continuous: Estou comendo agora. If you say Depois, use future or present tense with future implication: Vou comer depois.

Short practice exercises

Fill in the blank with agora or depois:

1. Estou no cinema _________.

2. Vamos tomar um café __________ da reunião.

3. Você pode ligar _______ ou prefere _______?

Answers: 1. agora 2. depois 3. agora / depois

Quick tips for remembering

Associate Agora with immediate actions and pointing gestures in conversation. Think of the English now and imagine saying it while looking at your watch.

Associate Depois with plans and the future. Use a small delay exercise: say agora, then count to five and say depois, reinforcing the time gap.

Mini scenario: At a bakery

Practice with this short, realistic exchange you might hear or use as a beginner.

Cliente: Vocês têm pão fresco agora?

Atendente: Sim, saiu do forno agora mesmo. Quer levar agora ou depois?

Cliente: Agora, por favor. Depois passo novamente para o bolo.

Conclusion

Learning to use Agora and Depois is one of the first steps to speaking natural Brazilian Portuguese. Focus on simple present and future contexts, pair the words with common verbs, and practice short messages and signs. With these practical phrases and exercises, you will quickly start using agora and depois confidently in everyday situations.