“Também” vs “Tampouco” in Portuguese: Adding Positive and Negative Ideas

Introduction

Understanding small words can make a big difference when learning Portuguese. This article explains the difference between Também and Tampouco, two short words that add positive and negative ideas to sentences. You will learn when to use each one, how to place them, and see clear Brazilian Portuguese examples to feel confident using them in conversation.

What do Também and Tampouco mean?

Também means also, too, as well — it adds a positive or affirmative idea. Use it when you agree with or add to a positive statement.

Tampouco means neither, nor, not either — it adds a negative idea. Use it when you agree with or add to a negative statement.

Quick comparison

Think of Também as a way to say yes to another positive fact, and Tampouco as a way to say neither or not either to another negative fact. Example in English: I like coffee. Me too. = Eu gosto de café. Eu também. I don’t like tea. Me neither. = Eu não gosto de chá. Eu tampouco.

Basic grammar rules for Também

Também usually follows the verb, but it can appear in different positions depending on emphasis and style. It agrees with the idea, not with gender or number, so it never changes form.

Typical positions

After the verb (most common):

Eu gosto de música.
Eu também.

Or attached to the clause:

Eu gosto de música também.

With pronouns and subjects

Também can follow subject pronouns or come after the verb. Both are natural:

Ela fala inglês.
Ele também fala inglês.

Or:

Ele fala inglês também.

With compound verbs and tense

Place também to emphasize either the auxiliary or the main verb, depending on what you want to highlight:

Eu já tinha saído quando ele chegou.
Eu também já tinha saído. (I too had already left.)

For strong emphasis before the verb is possible in spoken Portuguese, but after the verb remains the default in formal writing.

Basic grammar rules for Tampouco

Tampouco is more restricted: it pairs with negative contexts. It usually appears after a negative verb or clause, and it often comes after the pronoun eu, você, nós, etc., to express neither-nor. Like também, tampouco does not change form for gender or number.

Typical positions

After a negative clause:

Eu não gosto de peixe.
Eu tampouco.

Or immediately after the verb or subject in more formal registers:

Ele não respondeu ao e-mail.
Ela tampouco respondeu.

With double negatives

Portuguese often uses double negatives, which are grammatically correct and common. When using tampouco, ensure the main clause is negative first:

Não tenho tempo para sair, e tampouco tenho dinheiro.

Notice that tampouco itself carries the negative idea, so you do not need to add another não after it.

Word order and emphasis

Word order can change nuance. Both words are flexible but follow preferences for clarity and emphasis.

Placing Também

Common: after the verb or at the end of the clause.

Ela cantou muito bem.
Eu também cantei bem.
Eu cantei bem também.

Starting a sentence with também is possible to contrast or add emphasis, but it’s more formal or emphatic:

Também gosto de viajar. (I also like to travel — used for emphasis.)

Placing Tampouco

Tampouco often follows the subject or the verb and comes after a negative clause. It can also start a clause for emphasis, especially in written language:

Não fui à festa,
e tampouco participei da reunião.

Tampouco posso ir hoje. (I cannot go today either — emphatic, starts the clause.)

Using Também and Tampouco with questions and short answers

In short spoken replies, both words appear alone as a complete response, replacing the full clause.

Short answers with Também

Question: Você estuda francês?
Answer: Sim, eu também. (Yes, I do too.)

Or simply: Também. (Too.) This is very casual and natural in conversation, often used after another person’s affirmative statement.

Short answers with Tampouco

Question: Você não gosta de sushi?
Answer: Não, eu tampouco. (No, I don’t either.)

Or shorter: Tampouco. This is less common in very casual speech than dizer não, but it is perfectly fine and slightly more formal.

Common mistakes and how to avoid them

Mistake 1: Using tampouco after a positive sentence. Because tampouco requires a negative context, avoid pairing it with affirmative statements.

Wrong: Eu gosto de futebol. Eu tampouco.

Right: Eu não gosto de futebol. Eu tampouco.

Mistake 2: Adding não after tampouco. Since tampouco already negates, adding an extra não results in redundancy or incorrect emphasis.

Wrong: Eu não gosto de café. Eu não tampouco.

Right: Eu não gosto de café. Eu tampouco.

Mistake 3: Confusing placement of também with pronouns. Keep natural order: subject + verb + também or subject + também + verb for emphasis.

Wrong: Eu o também vi ontem. (Awkward)

Right: Eu também o vi ontem. or Eu o vi ontem também.

Examples in real Brazilian Portuguese sentences

Affirmative addition with também:

1) Eu gosto de churrasco.
Meu irmão também gosta de churrasco.

2) Ela estudou para a prova.
Eu também estudei.

Negative addition with tampouco:

1) Não quero sair hoje.
Meu amigo tampouco quer sair.

2) Ele não fala japonês.
Eu tampouco falo.

Contrast and emphasis:

Também posso trabalhar de casa, mas prefiro ir ao escritório.

Tampouco tenho interesse em vender o carro agora.

Combining with conjunctions

Both words often appear in compound sentences joined by e, nem, ou, or other conjunctions. Note the subtle differences:

Use e + também to add another positive idea: Gosto de praia e também de montanha.

Use nem + tampouco to add another negative idea (though nem already carries negation so do not double negate): Não gosto de frio, nem tampouco de chuva. (This is emphatic; simpler: Não gosto de frio nem de chuva.)

Stylistic and cultural notes

In Brazilian Portuguese, spoken language can be flexible. Também is very common in casual speech, often reduced to também or even just tb in informal writing like messages. Tampouco sounds more formal and is used less frequently among close friends, where speakers might prefer não mais or também não, though também não slightly differs in nuance.

Regional preferences exist: in some regions people often prefer também não or também não gosto, while in more formal contexts and in written language tampouco is chosen for clarity and elegance.

Comparing Tampouco and Também não

Também não is a common colloquial alternative to tampouco. Both communicate the idea of not either, but there is a stylistic difference:

Tampouco = more formal, concise: Eu tampouco.
Também não = more colloquial and slightly different emphasis: Eu também não.

Example: Eu também não vou. (I am not going either — everyday speech.)
Eu tampouco irei. (I will not go either — more formal or written.)

Short checklist to decide which to use

1) Is the original statement positive or negative? If positive, use também. If negative, use tampouco.

2) Do you want a formal/written tone? Prefer tampouco for negatives and também for positives in writing. In speech, eu também não is common instead of tampouco.

3) Be careful with word order. Place também where it naturally follows the verb or clause. Place tampouco after a negative clause or at the start of a clause for emphasis.

Conclusion

Mastering the difference between também and tampouco helps you agree with others and build clear positive or negative responses in Portuguese. Use também to add positive ideas and tampouco to add negative ones. Pay attention to word order, tone, and register, and listen to native speakers to feel comfortable using both in real conversations.