Useful Portuguese phrases for choosing fruit and vegetables

Introduction

This guide teaches useful Portuguese phrases for choosing fruit and vegetables in Brazilian markets, supermarkets, and feira livre. Learn practical vocabulary, polite expressions, and short dialogues to help you shop confidently and ask questions about freshness, price, and preparation.

Basic vocabulary for fruit and vegetables

Start with common words you will hear at markets. Knowing the names makes it easier to understand sellers and compare options.

fruta (fruit) — general term for fruit. Use when you want to ask about any fruit.

fruta examples:

Tenho algumas frutas frescas aqui.

Qual fruta você recomenda hoje?

legume (vegetable, often used for non-leafy vegetables) — used in markets and stores to refer to items like carrots, potatoes, and tomatoes.

legume examples:

Os legumes estão na promoção.

Você tem legumes orgânicos?

verdura (leafy greens) — used for spinach, lettuce, kale, and other leafy items.

verdura examples:

Quero uma verdura para salada.

As verduras chegaram fresquinhas hoje.

Useful adjectives and descriptors

These words help you describe quality, ripeness, and type.

maduro (ripe, masculine) and madura (ripe, feminine) — used to ask whether fruit or vegetables are at the right ripeness.

maduro examples:

Esta banana está madura?

Quero esse abacate, está maduro?

fresco (fresh, masculine) and fresca (fresh, feminine) — ask about how fresh an item is.

fresco examples:

Essas maçãs são frescas?

As verduras de manhã são mais frescas.

verde (green or unripe) and amarelo (yellow) — useful for color and ripeness descriptions.

verde examples:

Gosto da manga quando está um pouco verde.

Prefiro tomates bem vermelhos, não muito verdes.

Numbers, weights, and prices

Talking about quantity and price is essential. Learn basic measurement terms used by sellers.

quanto custa (how much does it cost) — a core phrase for shopping.

quanto custa examples:

Quanto custa o quilo da laranja?

Quanto custa essa caixa de morango?

o quilo (per kilogram) and a unidade (per unit) — common pricing units in Brazil.

o quilo examples:

O quilo do tomate está barato hoje.

Posso comprar por unidade, ou é só o quilo?

me dá (give me / can I have) — informal and very common when asking for a specific amount.

me dá examples:

Me dá meio quilo de cenoura, por favor.

Me dá duas maçãs, por favor.

Polite phrases and interactions

Being polite goes a long way. Use these phrases to make friendly small talk and to show respect.

por favor (please) and obrigado (thank you, masculine) / obrigada (thank you, feminine) — basics for polite shopping.

por favor examples:

Me dá aquele abacaxi, por favor.

Pode me ajudar, por favor?

com licença (excuse me) — for getting someone’s attention in a busy feira or aisle.

com licença examples:

Com licença, quanto custa a batata?

Com licença, você tem coentro?

posso experimentar (can I try / taste) — useful when sellers allow you to sample fruit.

posso experimentar examples:

Posso experimentar essa maçã?

Posso experimentar um pedaço do mamão?

Questions about freshness and origin

Shoppers often ask if produce is organic, from a specific region, or recently harvested. These questions help you make informed choices.

é orgânico (is it organic) — ask to know if the produce is grown without synthetic pesticides.

é orgânico examples:

Essas verduras são orgânicas?

Tem algum legume orgânico hoje?

de onde vem (where does it come from) — ask about origin.

de onde vem examples:

De onde vem essa banana?

Esses tomates são de São Paulo?

foi colhido (was it harvested) — to ask when it was picked; use foi colhida for feminine items like alface.

foi colhido examples:

Quando foi colhido esse alface?

Esse morango foi colhido hoje?

Short dialogues for the market

Practice with short, realistic exchanges. These will help you feel comfortable in real interactions.

Seller: bom dia, posso ajudar?

Customer: bom dia, quanto custa o quilo das maçãs?

Seller: O quilo está R$ 6,00.

Customer: Me dá meio quilo, por favor.

Seller: Quer as vermelhas ou as verdes?

Customer: As vermelhas, por favor. Obrigada.

Seller: tem abacate maduro aqui.

Customer: ele está bem maduro?

Seller: Sim, ele está pronto para comer.

Customer: Me dá um, por favor.

Specific phrases for common fruits and vegetables

Learn how to ask about particular produce items you will often encounter.

banana — common in Brazil and sold at many stands.

banana examples:

Essa banana é nanica ou prata?

Quero a banana mais madura, por favor.

abacate — used for guacamole-style dishes and toast.

abacate examples:

Esse abacate está maduro?

Como eu sei se o abacate está bom?

tomate — sold in many varieties; ask about firmness and ripeness.

tomate examples:

Tem tomate para salada?

Esse tomate é firme ou macio?

alface — leafy green for salads; freshness is important.

alface examples:

Essa alface está fresca?

Posso ver as folhas por favor?

Helpful verbs for shopping and handling produce

Knowing verbs helps you make requests and describe actions.

pegar (to pick up/take) — use when asking someone to hand you something.

pegar examples:

Você pode me pegar aquela berinjela?

Posso pegar um cacho de uvas?

pesar (to weigh) — used when buying by the kilo.

pesar examples:

Pesa, por favor?

Você pode pesar um quilo disso?

lavar (to wash) — sellers sometimes pre-wash, or you may ask how to clean certain items.

lavar examples:

Como eu devo lavar o coentro?

Lave bem as verduras antes de comer.

Price bargaining and deals

Bargaining is more common in feiras than supermarkets. These polite phrases help you negotiate.

faz desconto (do you give a discount) — ask if a price can be lowered.

faz desconto examples:

Faz desconto se eu levar cinco?

Se eu levar dois quilos, faz desconto?

é o melhor preço (is that the best price) — ask to check whether the seller can offer a better deal.

é o melhor preço examples:

É o melhor preço para esse quilo de maçã?

Tem como melhorar esse preço?

Talking about how you will use the produce

Explaining intended use can help the seller recommend the right ripeness or variety.

para salada (for salad) and para cozinhar (for cooking) — specify what you need.

para salada examples:

Quero tomate para salada, não muito maduro.

Essa alface é boa para salada?

para fazer suco (for making juice) and para sobremesa (for dessert) — helpful distinctions.

para fazer suco examples:

Essas laranjas são boas para fazer suco?

Tem limão para suco?

Storage and ripening advice

Sellers often give tips about storing and ripening produce. Use these phrases to ask for help.

como conservar (how to store) — ask how to keep items fresh longer.

como conservar examples:

Como eu devo conservar essas frutas?

Como conservar o coentro para durar mais?

deixar amadurecer (let it ripen) and guardar na geladeira (keep in the fridge) — common storage suggestions.

deixar amadurecer examples:

Deixe o abacate fora da geladeira para amadurecer.

Guarda as maçãs na geladeira para durar mais.

Common mistakes and usage notes

Beginners often confuse gender and plural forms. Pay attention to adjective agreement with the noun.

Usage note: Adjectives must agree in gender and number with the noun. For example, use maçã madura for one ripe apple, and maçãs maduras for multiple ripe apples.

Usage note: legume and verdura are not always interchangeable. Use verdura for leafy greens and legume for other vegetables.

Pronunciation tips

Simple pronunciation notes will help you be understood at the market.

Note: The letter c before e or i sounds like s in most Brazilian Portuguese accents. For example, cenoura sounds like senoura.

Note: The tilde (~) in words like limão marks nasalization; practice saying the vowel through the nose.

Short checklist for shopping confidently

Before you head out, remember these quick phrases and actions.

Ask: quanto custa and o quilo.

Request: me dá and pesa.

Politeness: use por favor, com licença, and obrigado/obrigada.

Check freshness: ask é fresco or foi colhido.

Specify use: say para salada, para cozinhar, or para fazer suco.

Conclusion

With these phrases and tips you can navigate Brazilian markets with more confidence. Practice vocabulary like fruta, legume, and verdura, use polite expressions, and ask about freshness, price, and origin. The more you listen and speak, the easier shopping in Portuguese will become. Boa sorte and happy shopping.